La Región En términos geográficos e históricos, presenta dos realidades muy marcadas Las Tierras de Basto, zona de transición entre el Litoral del Miño y las tierras transmontanas, englobando los tres concejos más al norte y las tierras marcadas por los dos ríos que las atraviesan el Río Duero y el Río Tâmega. Estas dos realidades están también marcadas por valles encajados donde discurren los respectivos ríos. Factores de oposición y simultáneamente de unidad entre los diferentes municipios, por el conjunto montañoso Alvão/ Marão/Aboboreira.
Los sistemas montañosos
Marão
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La Sierra del Marão es la sexta mayor elevación de Portugal Continental con 1443 metros de altitud y se sitúa en la región de transición del Douro Litoral hacia el Alto Douro.
Su inercia confiere al clima del interior trasmontano un carácter más continental. Presenta una buena zona vegetal constituida por pinos. (si bien, ha sido recientemente destruida por los innumerables incendios que ocurren en Portugal, todos los veranos las plantas se recuperan)
La viña es la cultura dominante, en sus laderas meridionales. Geológicamente se compone de largas extensiones existentes también graníticas, habiendo en la zona de la localidad de campanhò un yacimiento calcáreo que es explotado con fines agrícolas (para la corrección de la acidez de los suelos). Durante muchos años hasta la construcción de la IP4 fue un autentico muro que impidió el progreso del interior transmontano, y la vieja carretera nacional 15, era un calvario para los automovilistas.
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Alvão
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La sierra del Alvão es una elevación de Portugal Continental con 1238 metros de altitud Se sitúa al nordeste de Vilareal siendo en ella predominante los crestones y los granitos, separados por afloramientos de cuarzo. Allí se localiza el parque Natural de Alvão.
El parque natural del Alvão es un área protegida de Portugal que posee reducidas dimensiones y situada entre los concejos de Mondim de Basto y Vila Real. Fue creado en 1983.
Fauna:
- Águila real
- Lobo ibérico (prácticamente extinguido)
- Gato montés
- Halcón Peregrino
- Topo de agua
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Aboboreira
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La sierra de la Aboboreira, un contrafuerte granítico implantado en el extremo occidental del macizo montañoso Marão /Alvão esta localizada en el extremo noroeste del distrito de Oporto, en Portugal. Se extiende por los concejos de Amamante, Baião y Marco de Canaveses.
No es muy accidentada, extendiéndose por largas planícies (conocidas como châ) y se eleva hasta una altitud de 1000 metros. Es importante destacar, por su importancia tres puntos; el de la Abogalheira, con 962 metros; el de Meninas con 970 metros y el de la Senhora da Guía con 972 metros.
La sierra de la Aboboreira, probablemente ocupada desde el paleolítico Inferior (30.000 A.C.) y con muchos vestigios del neolítico así como de la Edad del bronce datados en 25.000 AC como el dólmen de Chão de Parada.
La Sierra de la Aboboreira ocupa en toda su extensión una área total de 118,9 Kilómetros cuadrados, teniendo una población de 131.000 habitantes y una densidad poblacional de 110,1 habitantes /Km2.
En esta sierra el bovino autóctono de raza aragonesa, hace el trabajo y produce terneros de calidad criados en zonas de pasto o áreas de baldío. Sierra con enorme riqueza florística, la apicultura es una actividad en expansión en la Aboboreira, donde se produce miel de óptimas características medicinales y orgánicas, algo cada vez mas reclamado.
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Los Ríos
Duero
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El río Duero es un río que nace en España, en la provincia de Soria, en los picos de la Sierra de Urbión, a 2.080 metros de altitud y que atraviesa el norte de Portugal, desembocando en la ciudad de Oporto. Tiene 850 Km de largo.
Según la historia su nombre deriva de lo siguiente; en las laderas escarpadas, un río bañaba márgenes secas e inhóspitas, en él rodaban, en otros tiempos brillantes piedritas que se descubrió que eran de oro. De ahí el nombre dado a este río (de oro): DOURO /DUERO.
La UNESCO declara el 14 de Diciembre de 2001 la región vinícola del Alto Duero (45°68' N, 5°93' W) lugar Patrimonio de la Humanidad, en la categoría de Paisaje Cultural.
La cuenca hidrográfica del Duero tiene una superficie de aproximadamente 18710 Km2.
Nace en España, en los picos de la Sierra de Urbión (Soria) a 2.080 metros de altitud y tiene su desembocadura en la costa atlántica, en la ciudad de Oporto.
Su curso mide un total de 850 Km, que se desarrollan a lo largo de 112km de frontera portuguesa y española y a continuación 213 km en territorio nacional portugués. Su altura media es de 700 metros. En su inicio su curso es largo y poco caudaloso.
De Zamora a su desembocadura, discurre entre riachuelos en canales profundos. La fuerte pendiente del río, las curvas apretadas, las rocas salientes, los caudales violentos, las múltiples irregularidades, los rápidos y los innumerables saltos o puntos hacían este río indomable. Aprovechando el elevado desnivel del río, principalmente en la zona del Douro Internacional, (el desnivel medio es de 3m/km), a partir de 1962 fue llevado a cabo el aprovechamiento hidroeléctrico del Duero.
Con la construcción de las presas, se crearon grandes albercas de aguas tranquilas, que vinieron a incentivar la navegación turística y recreativa así como la pesca deportiva, excluyéndose los períodos de grandes inundaciones, puede decirse que el río quedó dominado definitivamente.
En su curso entre Bemposta y Picote, se puede observar en las aguas despejadas, todo lo que rodea a este ambiente; las nubes, el sol (que quema los ojos reflejado en el agua) los montes, las peñas, las aves (patos garzas, águilas, buitres, gaviotas). En las más altas peñas pueden verse aves de rapiña guardando sus nidos.
Por otro lado, en el río especies indígenas como el escalo, la angula y la trucha, han sido diezmadas o por la pesca a red descontrolada o por la modificación de las condiciones ambientales (parte del año están cerca del limite de resistencia de algunas especies. Después de la construcción de la presa se llevo acabo la introducción de la Carpa que pudiendo alcanzar por encima de los 20 Kg. tiene la propiedad de alimentarse de todo, haciendo la limpieza de las presas incluso en condiciones precarias de oxigenación de las aguas.
Mas recientemente surgieron el Archiga, la Perca y el Lucio (peces carnívoros) y el cangrejo rojo de rió (todos ellos originarios de otros países).Puede también encontrarse con abundancia, la boga el barbo y hasta el mejillón (idéntico al del mar)
A pesar de ello, pasar junto a las peñas gigantes, teñidas de varias tonalidades debido a la separación de fragmentos de roca, causadas por dilataciones y contracciones bruscas, motivadas por el clima, es imponente.
Viajando hasta el río Duero, que serpentea entre las arribas puede verse donde viven o nidifican buitres, grifos águilas, palomas bravas, golondrinas, etc...y en las laderas del mismo la perdiz, el mochuelo, el estornino, el mirlo, oropéndola, etc.
Dentro de la arboleda de enebros, gurumelos, robles, alcornoques, pinos y otras variedades de vegetación de las laderas del Duero pueden todavía encontrarse especies cinegéticas que son una de las mayores riquezas naturales de la región; el corzo, el jabalí, el conejo, la liebre, el zorro, el tejón europeo, la jineta, etc.
El rió Duero fue, y es una fuente de riqueza para la región y para lo rural. Antiguamente hacía mover los molinos que se esparcían en sus márgenes, tales como los molinos del Sr. Antonio Luis dos frois dos Melgos e dos Velhos, permitía la pesca regaba los campos o llenaba los pozos de las mejores huertas de Bemposta. Existentes cerca de ellos, donde se cultivaban las novedades y los árboles de fruta, base de sustento de las poblaciones. Mas tarde con el aprovechamiento hidroeléctrico, Bemposta pasa a contribuir a la riqueza nacional, distribuyendo energía eléctrica para el país, proporcionó también mayor abundancia de peces, a través de las pesqueras creando puestos de trabajo con la pesca profesional a la que se dedicaron algunas familias.
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Tâmega
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El río Tamega es un río internacional que nace en Verin, Orense, España y desemboca en Entre-os-ríos en el Río Douro.
El río Tâmega atraviesa Amarante aproximadamente a treinta kilómetros de su desembocadura, está en Entre-os- Ríos, donde desemboca en el río Duero, encajado en un valle resultado de una falla de orientación Noreste-Suroeste, el canal rectilíneo del río Tâmega presenta, a su paso por el centro urbano de Amarante, un ligero desvío para el noroeste, debido probablemente al cruce con la falla donde se vino a establecer el río Fornelo (FERNANDES, 1960).
Son diversos los hábitats presentes a lo largo de las márgenes; arboledas, riberas, extensiones o manchas de floresta mixta, rocas desnudas, áreas agrícolas, arbustos y culturas arbustivas. Subsisten todavía núcleos de vegetación ribereña autóctona, además de una fauna propia de ecosistemas fluviales.
Las aguas el río son generalmente claras con un tono que varía entre el verde oscuro y verde aceituna, típico de las regiones graníticas (MOREIRA, 1986).
La variabilidad geomorfológica que encontramos, esta unida a la dinámica y a la mecánica de los flujos del río y presupone la interferencia de algunos factores físicos locales.
El Tamega posee elementos fluviales que se manifiestan de dos formas diferentes en el tramo urbano del Tâmega: Las islas (lasisuas como son denominadas localmente) y las playas fluviales.
El ejemplo más espectacular lo representa la isla de los Frades, una isla de contornos irregulares con aproximadamente cuatrocientos metros de extensión, situada entre el dique de la Feitoria y el Puente Nuevo (Ponte Nova).
En el transcurso de esta isla, más adelante, encontramos otra isla de menor dimensión la playa del Arenal, que es aprovechada como playa fluvial, constituida por material heteromórfico y micro formas de gran interés geomorfológico.
Camuflada por la vegetación, la isla de los Amores (la de menor extensión) se sitúa en las proximidades del parque Forestal y se encuentra cubierta por bloques hetermorficos y micro formas de gran interés geomorfológico. En el margen derecho es de realzar por sus aptitudes ambientales geográficas y turísticas la playa Aurora (Praia Aurora).
Este arenal se originó en 1952 aumentando su extensión hasta alcanzar ochocientos metros cuadrados en 1972 (Flor do Tamega, Amarante, 3 de Septiembre de 1972).
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Olo
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El río Olo nace en el Parque Natural de Alvão, en un lugar precioso conocido por Fisgas y desemboca unos kilómetros abajo en el río Tamega.
Considerado un espectacular accidente geológico donde este río olo se desmanda en desfiladero formando una serie de cascadas alcanzando la mayor 50 metros.
Son consideradas las mayores caídas de agua de la Península Ibérica. El nombre a pesar de extraño, deriva de la forma en la que el río se precipita cayendo de una ranura abierta en la roca, no de un punto de más altitud del monte sino del interior de la roca. Con tanta fuerza, el río excava una salida improvisada, ya dice el proverbio portugués: "Água mole em pedra dura, tanto bate até que fura" (Agua blanda en piedra dura, tanto golpea hasta que perfora).
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